Índice;
·
Introducción
·
Antecedentes;
-Dinastía de
los Severos;
Septimio Severo
Caracalla
Macrino
Heliogábalo
Alejandro Severo
-Anarquía
militar
Introducción
Aspectos económicos
·
Bajo Imperio romano.
-Situación
general
De la industria
Del sistema productivo
De la propiedad de la tierra
Del sistema monetario
-Reformas de
Diocleciano
Edicto sobre los precios máximos.
-Galerio y
Constancio Cloro (y sucesores)
-Constantino
I
Descendencia
de Constantino
-División
del Imperio
Imperio
Occidental
Imperio
Oriental
El Bajo
Imperio romano se trata de un periodo histórico que suele inscribirse entre los
años 284d.c (año de la subida al trono de Diocleciano) y el
476d.c (año en el que el último emperador romano –Rómulo Augusto- fue
destituido)
En el periodo
que aquí presentamos, Roma ya no es la brillante ciudad foco de riquezas y
cultura, si no que se ha convertido en
el más claro ejemplo de decadencia tanto económica como de valores. Situación
totalmente contrapuesta a los dos siglos anteriores en los cuales había reinado
una prosperidad general bajo el amparo de la denominada Pax Romana1.
Esta situación
de crisis económica fue el resultado de la combinación de varios factores
(despoblamiento del campo, subida de impuestos, carencia de metales precisos y cese
de la expansión territorial entre otras cuestiones) Además, por si estas
cuestiones no fueran suficientes, se les añadieron unas medidas imperiales en
muchos casos totalmente contraproducentes que hundieron aun más la débil
estructura económica de la época y sumieron al Imperio en un periodo oscuro del
que jamás volvería a salir.
-Antecedentes;
Para
poder situarse correctamente en el periodo que trabajamos es de gran
importancia adquirir una idea general de los hechos ocurridos a lo largo del
siglo III ya que los hechos acaecidos en dicho lapso de tiempo fueron de una
especial importancia en el ocaso de la sociedad romana y la lenta pero
inexorable transición a lo que hoy conocemos como sistema feudal.
Dinastía de los Severos:
Septimio
Severo;
En
los inicios de este siglo encontramos en el trono imperial a Septimio Severo2.Este
había ascendido al trono imperial en el 193 y comenzó lo que hoy conocemos como
la dinastía de los severos. En sus manos tenía un Imperio en la ruina y al
borde del colapso gracias a la pésima gestión del anterior emperador Cómodo, el
cual había gobernado de manera despótica dejando a un lado al senado y
despilfarrando enormes cantidades del erario publico en juegos. También es
importante recordar que entre el asesinato de Cómodo (31 de diciembre del 192)
y la ascensión al trono de Septimio Severo (193) nos encontramos con el Año de
los cinco emperadores, este fue un periodo de disputas por el trono imperial en
el cual fueron proclamados diversos emperadores en distintas partes del
imperio, después de cruentas batallas tanto militares como políticas fue Severo
quien se hizo con el poder.
Ante esta situación el nuevo
emperador tomo medidas para atajar los diversos problemas a los que se
enfrentaba, subió el salario de los soldados, devaluó la moneda y acabo con
gran parte de la corrupción propiciada por los nefastos emperadores anteriores,
conquistó Mesopotamia en una cruenta
guerra que reafirmo su poder. Políticamente hablando nunca se llevó bien con el
senado e incluso mando asesinar a
varios de los que no eran afines
a su causa. Sin embargo, y pesar de instaurar una
1;
Se trata de un periodo de estabilidad tanto política como 2; Nacido el 11 de abril de
146 en Leptis Magna
militar que se suele situar entre el años 29a.c
y el 180d.c, (Libia ) y muerto en York el 4 de febrero de 211.
coincidiendo
esta ultima fecha con la muerte de Marco Aurelio.
Fue el primero de la denominada dinastía de los
Severos.
dictadura militar en Roma, fue
querido y respetado por el pueblo. A todo lo anteriormente mencionado hay que
añadir que Septimio nombró Césares (y por lo tanto legítimos sucesores del
trono) a sus dos hijos Lucio Séptimo –Caracalla-(198) y a Geta (209) De esta
manera quedaba asegurada la dinastía y la continuación de los severos en el
trono. Cuando en el 211 Septimio falleció los hermanos Geta y Caracalla
cogobernaron el imperio. Sin embargo esta situación no se prolongo durante
mucho tiempo ya que Caracalla asesinó a su hermano en el palacio imperial a
finales del 211.
Caracalla;
Después
del ya mencionado asesinato de su hermano Geta, así como de la ejecución masiva
de 20.000 de sus partidarios, Lucius Septimius Bassianus (Caracalla) ascendió al
trono imperial.
Su política se desarrolló en un momento
complicado de la historia de Roma, en el norte los pueblos bárbaros germánicos
asediaban las limes3 del Imperio y le fue preciso acudir allí
para pacificar la zona antes de que la situación fuera insostenible.
Por otra parte nos encontramos con una de las
obras más relevantes de este emperador, la ``Constitutio Antoniniana4´´
promulgada en el años 212d.c, esta otorgo la ciudadanía romana a todos los
habitantes del Imperio exceptuando tan solo a los esclavos (recordemos que
jurídicamente no son tratados como personas.) y a los moradores de las ciudades
``dediticcii5´´. Las consecuencias de este edicto son claras,
dado que ahora los habitantes de las provincias eran ciudadanos podían acceder
al la carrera política y contaban además con varios beneficios más, sin embargo
también se imponían sobre ellos nuevas tasas impositivas como impuestos de
sucesión y de manumisión de esclavos, de esta manera Caracalla aumentó la base
impositiva del Imperio de manera que las arcas imperiales recibieron un mayor
flujo de capitales para sostener la maquinaria bélica romana.
En el plano económico podemos destacar la
introducción de un nuevo tipo de moneda creada para sufragar los cada vez
mayores gastos militares provocados por las continuas y violentas guerras así
como por una administración corrupta e ineficiente que despilfarraba los
menguantes recursos imperiales. Esta nueva divisa (introducida en el 215 de
nuestra era.) denominada ``antoniniana´´, debido a que no se nos ha transmitido
su denominación original, tenía un valor aproximado de dos denarios aunque
contenía tan solo el 80% del metal que corresponderían a dos denarios. Por ello
hablamos de una moneda devaluada, la cual se mantuvo vigente hasta el reinado
de Diocleciano, además fue devaluada en multitud de ocasiones más que
expondremos en sucesivos capítulos.
Finalmente en el año 217 fue asesinado en
Mesopotamia después de iniciar una guerra contra el imperio Parto. El asesinato
fue fruto de una conspiración dentro de su propio ejército que había sido
instigada por Macrino, prefecto de los pretorianos que después del asesinato
usurparía el trono por un breve periodo.
Macrino
Marco
Opelio Macrino nació en el año 164 en Cesarea, era miembro de la nobleza local.
Ascendió meteóricamente en Roma y llego a ser emperador de manera efímera
después de la conspiración contra Caracalla ideada por el mismo.
3; Del latín
limes-limitis, hace referencia a las fronteras que
a romanización se refiere y ayudo a cohesionar el
del Imperio romano. Imperio.
4; También denominado Edicto de
Caracalla, extendió 5;
Vocablo latino referido a las ciudades que habían
ciudadanía a todos los
habitantes del Imperio mostrado
una especial resistencia a la invasión y cuyos
excepto a los antes mencionados, supuso un gran avance en lo habitantes podían ser vendidos como
esclavos.
Su reinado fue breve ya que tan solo se
prolongó durante un año, desde el 217 hasta el 218 d.c. Su permanencia en el
poder estaba basada en el ejército y en la lealtad que este le tuviera, es por
ello que en cuanto perdió el favor de los militares fue rápidamente depuesto. Murió
asesinado en el 218 unos meses después de ser derrotado por las tropas de
Heliogábalo.
Heliogábalo
Sexto
Vario Avito Basiano nació en el año 203 de nuestra era en Siria, fue sacerdote en su
ciudad natal.
Ascendió al trono (218d.c) a la temprana edad
de 14 años gracias a las revueltas instigadas por su abuela contra el emperador
Macrino. De su reinado no puede extraerse nada de gran valor ya que su mayor
afán fue su propio divertimento personal, al que no puso límites. Sin embargo
si debe ser tenido en cuenta el nombramiento de dos mueres como senadoras, lo
cual no volvería a repetirse jamás.
Practicó toda clase de perversiones sexuales
las cuales produjeron un enorme rechazo en la sociedad romana ya que incluso
llego a casarse con una vestal6. Además impuso un nuevo sistema
religioso en el cual coloco a El-Gabal7
por encima del propio Júpiter en el panteón romano, es de aquí de donde deriva
su nombre pues a forma latinizada de El-Gabal es Heliogábalo.
Finalmente en el año 222 la guardia pretoriana procedió al asesinato de
este ruinoso emperador y de su madre instaurando en el trono a su hijo adoptivo
Alejandro Severo.
Alejandro
Severo
Nacido en el 208 después
de Cristo fue instruido por su madre y abuela en las diversas artes y en
cuestiones militares.
En cuanto Heliogábalo fue asesinado Alejandro Severo, el cual había sido
adoptado el anterior emperador en el 221, ascendió al trono imperial a la edad
de 13 años. Hasta que Alejandro tuvo la edad suficiente para hacerse cargo de
los asuntos del imperio fueron su madre y en mayor medida su abuela las que se
instauraron como poderes en la sombra.
Económicamente el Imperio estaba en bancarrota de nuevo y para paliar
esta crisis monetaria se llevaron a cabo una serie de reformas entra las que se
destacan los recortes militares. Esto no fue del agrado de los soldados ya que
vieron reducidas sus pagas en un momento de guerra continua, fue este
descontento por parte de sus ejércitos por el que finalmente fue asesinado. Por
otra parte el gobierno de este último Severo fue un intento de gobierno civil
en el cual los poderes militares estaban supeditados a los civiles.
Las campañas militares en las que participio Alejandro Severo fueron dos,
la primera de ellas se desarrolló en las tierras del recién nacido imperio
Sasánida, esta campaña si bien no resultó infructuosa se llevó una gran
cantidad de bajas por ambos bandos por lo que no se obtuvo ninguna gran
victoria, sin embargo el final de la contienda fue celebrado como una gran
victoria por parte del emperador.
6; Las vestales eran as servidoras de la diosa Vesta
en
Roma por el emperador Marco Aurelio Antonio.
y su castigo por mantener relaciones sexuales era ni
más ni menos que ser enterradas vivas.
7; El-Gabal se trataba de una divinidad a la cual se
ofrecía culto en regiones pertenecientes a la actual
Siria.
Se trata de una divinidad solar cuyo culto fue
introducido
La segunda de sus campañas de importancia, en Germania, envió regalos a
los pueblos enemigos para ganar tiempo, este hecho no gusto en absoluto a los
soldados de su ejército, que habían visto reducidas sus pagas, y por ello lo asesinaron (235d.c) instaurando
como nuevo emperador a Maximino el Tracio.
Anarquía
militar;
Este periodo comienza
con la muerte del anteriormente citado Alejandro Severo. Se trata de un periodo
extenso (235-284d.c), durante el cual se suceden multitud de emperadores.
Además dentro de este extenso periodo, se suceden dos escisiones del Imperio
que dan lugar a una serie, extensísima también, de emperadores locales. Estos
son el efímero Imperio galo8 y el Reino de Palmira9,
ambos surgieron de la necesidad acuciante de instaurar un poder efectivo en un
Imperio todavía muy extenso que hacia aguas por todas partes y que
continuamente estaba asediado por hordas enemigas.
Como hemos comentado anteriormente el listado de emperadores es muy
extenso y tan solo nos limitaremos a exponer las consecuencias de tan nefasto
periodo tanto para la economía general del Imperio como para el periodo que más
tarde abordaremos, el Bajo Imperio.
Aspectos
económicos
Tal y como hemos
mencionado en este periodo se sucedieron una gran cantidad de emperadores que
basaban su poder en el apoyo que pudieran otorgarles sus tropas. Esa situación
es a todas luces insostenible ya que hace excepcionalmente complejo establecer
una economía sólida en un momento en lo cual no existe siquiera poder efectivo.
Para conseguir el poder un pretendiente solía recurrir a sobornos para
que los soldados le apoyaran, estos sobornos provocaban un continuo
empobrecimiento del Tesoro, además las tropas se encontraban demasiado ocupadas
manteniendo a su pretendiente en el poder y no podían hacer frente a las
numerosas invasiones de pueblo bárbaros. Como consecuencia de esto y debido a
los gigantescos gastos militares los emperadores de este periodo, tales como
Filipo el Árabe o Gordiano III, la moneda fue devaluada en multitud de
ocasiones. Anteriormente hemos comentado que la moneda ``antoniniana´´ contenía
aproximadamente un 8/10 de metal precioso, sin embargo, en este periodo se
llegaron a acuñar monedas con valores tales como 1/10 de metal precioso por
unidad. Inicialmente la medida de devaluación fue beneficiosa pus pudieron
pagar a sus hombres al cantidad requerida por estos utilizando una pequeñísima
parte de metales valiosos para su acuñación, desgraciadamente, y a diferencia
de lo que ocurre en la actualidad, el valor real de las monedas era el que
marcaba la capacidad adquisitiva de estas. Por tanto, esto conllevo a una
hiperinflación galopante, lo que provoco a su vez una vuelta al sistema de
trueque ya que las monedas no tenían valor suficiente para adquirir estos como
en otras épocas. La economía imperial estaba agonizando, las carreteras,
antiguas vías de comercio, estaban siendo abandonadas por los comerciantes pues
estaban infestas de bandidos y además las mercancías que pudieran transportar
carecían ya del valor suficiente como para arriesgarse a un viaje tan peligroso.
Este colapso seria parcialmente solventado más adelante, sin embargo
marco las líneas económicas generales de la ya no tan lejana Edad Media.
7; Imperio Galo; Se trató de un breve Imperio (260-274d.c) 8; Reino de Palmira; Fue un
efímero Imperio oriental
en el gobernaron emperadores ajenos al poder de Roma
surgido de la necesidad de una defensa
efectiva
pero con una fuerte vinculación a este. Finalmente
volvió contra en Imperio Sasánida en la época de la
estar sometido a la autoridad central romana. Anarquía militar, tuvo una duración muy
breve
desde
el 260 hasta el 273 d.c.
-Bajo Imperio Romano;
Como ya hemos mencionado anteriormente el Bajo
Imperio romano se enmarca entra los años 284 y 476d.c. Su fecha inicial se estable
con el ascenso al trono del emperador Diocleciano el cual ostento el puesto
hasta el 305. Su año de terminación se establece según la fecha del fin del
Imperio romano Occidental.
Situación
general;
Para comprender
correctamente las medidas económicas que se adoptaron durante este periodo es
de vital importancia comprender el modelo económico imperante en aquella época,
así como su funcionamiento y deficiencias debidas a las limitaciones de la
época.
Nos encontramos pues con un sistema de economía
agraria con miras a una exportación interprovincial dentro del propio imperio9.
Si bien la agricultura romana llego a ser de una gran productividad, contando
con las limitaciones técnicas inherentes a estos siglos tan lejanos, muchas
veces la propia ciudad de Roma sufrió importantes desabastecimientos de grano.
Por ello y debido a que en estos periodos en los que el grano escaseaba se
llegaron a promulgar edictos imperiales
que establecían cual debía ser el precio de los productos en el mercado,
un ejemplo de estos edictos seria el Edicto de los precios del emperador
Diocleciano. Como hemos comentado nos encontramos en una economía de base
agraria en la que gran parte de la población vive en el campo no siendo ello un
obstáculo para la creación de grandes ciudades como Roma o Mérida. La
producción agraria se fundamentaba, tal y como ocurre también hoy en día, en el
cultivo de cereales de secano, uvas y olivas. Como es lógico y debido a la
extensión que llego a alcanzar el Imperio existían zonas especializadas en
producir unos productos determinados tales como el trigo que se producían
principalmente en Egipto, provincia a la cual llego a apodarse ``el granero de
Roma´´, otras partes de la geografía romana imperial se especializaron en los
viñedos y olivares tal y como era el caso de Hispania el sur de Italia y el sur
de la Galia. Este
sistema de división de productores fue beneficioso en tanto que promovió el
comercio interprovincial y llego a convertirse en el motor fundamental de la
economía romana.
Si bien este sistema llego a ser beneficio,
tuvo también sus lados negativos. Siempre y cuando las rutas comerciales
pudieran estar abiertas y las gloriosas carreteras romanas fueran transitables
no existía peligro alguno para el comercio tanto marítimo como terrestre
excepto el inevitable en cualquier desplazamiento de mercancías. Es por ello
que en cuanto las fronteras del Imperio empezaban a resquebrajarse y los
caminos comenzaron a ser inseguros para el transporte de mercancías el comercio
se extinguió en parte y con ello se apagó el gran motor de la economía romana.
Aunque es cierto que la agricultura era la
base de la actividad económica romana no es menos cierto que también jugaron un
papel importante la minería y la industria artesanal, esta última incluso con
miras al comercio más allá de las fronteras de Roma10.
El caso de la minería es bastante particular
pues si bien se practicó con profusión en las
zonas alpinas, cántabras y britanas, su mayor cliente era el propio
estado romano pues para la acuñación de monedas era indispensable el
aprovisionamiento de una gran cantidad de metales..
9;
Este comercio interior se articulaba principalmente en 10; Tanto Roma como los posteriores reinos
europeos
base
al sistema de carreteras romano de lo época. Las comerciaron profusamente
con pueblos de oriente
provincias
que mayor auge registraron fueron Hispania este
hecho si bien es positivo desde el punto de vista
Egipto y Asia menor. cultural,
es negativo debido al déficit comercial que provoco.
Además también se utilizaba este metal
obtenido de las minas para la creación del equipo militar de los soldados
romanos es por ello que se estaba siempre a la búsqueda de nuevos yacimientos
de hierro y estaño.
De
la industria;
Anteriormente hemos aludido a la existencia de
cierta industria manufacturera en el Imperio. Esta industria estaba dividida en
varios sectores como por ejemplo la creación de cerámicas, la construcción de navíos,
la forja de pertrechos militares y el tintado de prendas. Como queda patente
esta industria estaba en gran medida atada a las necesidades del estado romano
ya que este se alzaba como el gran consumidor de productos industriales. En el
caso de la cerámica cae destacar que se han encontrado piezas de vasijas y
utensilios romanos en diversas localizaciones asiáticas como puede ser el
actual Irán e India, lo que nos revela que existió un comercio más o menos
intenso entre estos territorios. Este comercio exterior fue para Roma, y
también para los reinos europeos que sucedieron a esta, un continuo flujo de
bienes extranjeros que no hacían más que aumentar el déficit comercial con el
exterior así que mientras más utensilio exótico compraban los ciudadanos
adinerados menos capital circulaba dentro del propio imperio. Una vez aclarado
este punto es conveniente aclarar cuál era el sistema de producción en este
periodo.
Del
sistema productivo;
El uso de esclavos por parte de personas
libres era algo típico en Roma desde que esta empezó obtener tierras y poder en
el mediterráneo, sin embargo, esto cambiara en la época del bajo imperio.
Anteriormente, en periodos de la
Historia de Roma más boyantes económicamente, el uso de escasos
se había generalizado muchísimo llegando estos a realizar prácticamente todas
de las labores agrícolas y mineras. Este hecho garantizaba a los terratenientes
un gran margen de beneficios mientras el adquirir y mantener estos esclavos les
resultara barato. Es por ello que, cuando los sucesivos del siglo III empezaron
a devaluar las divisas en varias ocasiones, los terratenientes antes
mencionados comenzaron a tener problemas para sufragar los gastos que generaban
los esclavos, además, los nuevos impuestos agravaron esta situación haciendo
complicado el poder mantener una gran cantidad de esclavos trabajando. Cuando
la situación llego a ser insostenible los grandes latifundios se convirtieron
también en grandes problemas pues era muy difícil mantener una cantidad de
esclavos suficiente para poder explotarlos. Esta situación nos lleva a otro
punto, el cual trata sobre la propiedad de la tierra en Roma.
De
la propiedad de la tierra;
Desde sus inicios, los habitantes de la ciudad de Roma
habían sido labradores que trabajaban generalmente sus propias tierras. Este
hecho provoco que dicha actividad fuese vista como algo tradicional y
respetable dentro de la sociedad romana, cosa que no cambio durante el bajo
imperio a diferencia de la concepción de esta actividad que se tuvo en épocas
posteriores como la Edad
Media.
Las familias que poseían tierras las trabajaban ellos mismos
sin recurrir a uso de esclavos o jornaleros, excepto en el caso de que
poseyeran una gran cantidad de tierras y no les fuera posible trabajarlas todas
ellas con eficiencia. Además a diferencia de lo que ocurrió en épocas más
tardías, la tierra no se dividía en exceso debido a las herencias y particiones
entre los hijos después de la muerte del pater familias. Esto era debido al
interés de preservar unas extensiones de tierras considerables y, por ello, productivas.
Para evitar esa indeseable partición se procedía en multitud
de ocasiones a el casamiento entre familiares y sobre todo a la herencia en
indiviso, es decir, una vez muerto el pater familias la herencia correspondía a
sus descendientes pero estos no podían dividirla y debían trabajarla de manera
conjunta, sin embargo, el propio estado proporcionaba tierras a estos
propietarios para no evitar una partición de tierras por parte de las
generaciones posteriores.
Por último es importante añadir a este punto el hecho de que
la agricultura tuviera esta consideración especialmente positiva socialmente
halando, a diferencia de las artesanías antes mencionadas, no es algo casual.
Ello se debe principalmente a que esta el principal motor económico del imperio
y a el fuerte arraigo de las tradiciones que existía en el seno de los
habitantes de Imperio.
Del sistema monetario;
Si bien es cierto que
las monedas variaron mucho
durante la Historia
de Roma, solo vamos a ceñirnos al periodo que nos ocupa debido a la grandísima cantidad de monedas que se
emitieron y además la gran cantidad de devaluaciones que sufrieron cuando la
situación económica se agravó, medida que por otra parte se mostró totalmente
contraproducente.
En la época del bajo imperio se acuñaron varios tipos de
monedas, estas fueron devaluadas en multitud de ocasiones para reducir su valor
real manteniendo su valor facial. Estas eran las siguientes;
Encontramos 5 monedas en este periodo que en orden de
valores quedarían expuestas de la siguiente forma: Solidus, Miliarense,
Siliqua, Follis y Nummus(11) a estas haría q añadir el Argenteus,
Radiante, Laureate y el Denarius. Estas monedas fueron ampliamente utilizadas
en el imperio tal y como nos han expuesto los restos arqueológicos. Como ya
hemos comentado, las devaluaciones llevadas a cabo tenían como meta aumentar la
acumulación de metales preciosos por parte del Tesoro imperial, pero estas
devaluaciones solo consiguieron llevar al imperio a una inflación
galopante, hecho que nos lleva al
siguiente punto.
-Reformas
de Diocleciano;
Diocleciano
llego a trono en el año 284 d.c. Este año se considera el punto de partida del
bajo imperio y esa demás una fecha clave para entender los sucesos que estaban
por ocurrir en Roma, pues aunque la situación era nefasta, la reformas
dioclecianas permitieron al imperio occidental sobrevivir casi dos siglos más.
Viendo la desastrosa situación del Imperio Diocleciano
estableció al principio de su mandato un nuevo régimen llamado Tetrarquía.
Según este se creaban los puestos de dos augustos, que se encargarían de la
defensa y administración del imperio y dos cesares que sustituirían a estos en
caso de que no pudieran cumplir sus funciones, sin embargo, Diocleciano se
reservó la potestad de actuar sobre todo el territorio.
Unos años más adelante y dándose cuenta de que la inflación
no se detenía, promulgo un edicto que hoy conocemos como el Edicto de los
precios máximos. Este fue promulgado en el año 301 D.c. y su propósito general
fue el de detener la inflación y acabar con los especuladores.
11;
Los valores de estas monedas han sido discutidos Siliqua, un 1/15 de un Follis y un 1/600 Nummus.
ampliamente
y pueden variar según la fuente que se la Siliqua en cambio estaba
valorada en un 1/7,5 del Follis
consulte.
Sin embargo podemos decir que el Solidus era Y
un 1/300 del Nummus. Por último
encontramos que el
1/12
del Miliarense, un 1/24 de la
Siliqua , un 1/180 del Follis
se trata del Nummus.
Follis
y un 1/7200 del Nummus. A partir de
estos datos
podemos
deducir que el Miliarense era un 1/2 de
la
Edicto de los precios máximos;
Este edicto tuvo como objetivo
acabar con la inflación galopante que se estaba dando en el imperio romano.
Para ello estableció unos precios máximos para productos tales como el pan, el
vino, el aceite y a así hasta incluir casi 1300 productos, entre os cuales se
encontraban también sedas y demás productos de lujo. También se fijaron sueldos
máximos para los empleados del estado romano, lo cual incluida a toda la
soldadesca del ejercito. Poco a poco los soldados y demás funcionarios vieron
como sus sueldos fijados de manera artificial tenían cada vez menor poder
adquisitivo y por tanto tuvieron que empezar a recurrir a medidas tales como el
trueque par ala obtención de los productos que necesitaban para su
supervivencia. Por otro lado los comerciantes vieron que los precios estimados
para los productos que producían eran claramente insuficientes para poder
costear el precio de la propia producción de estos y por ello gran parte de los
productores comenzaron a vender sus mercancías en un mercado negro. Dicho
mercado fue una de las causas por las que este Edicto apenas tuvo aplicación
real.
Cuando Diocleciano se retiró del cargo como emperador, en el
año 305, dejo un Imperio sensiblemente más fortalecido de cómo lo había
encontrado. Sin embargo, esto no seria suficiente ya que se necesitarían
reformas posteriores para conseguir una cierta estabilidad dentro de las
propias fronteras imperiales.
-Galerio y Constantino Cloro (
y sucesores);
Fueron emperadores romanos de Oriente y Occidente
respectivamente. El primero de ellos, Galerio, se mantuvo en el poder desee el
305 hasta el 311 de nuestra era. Su obra mas importante fue el Edicto de
tolerancia de Nicomedia el cual otorgaba
cierto reconocimiento al cristianismo como religión imperial.
El segundo de ellos fu el padre de Constantino I y su
permanecía en el poder fue breve pues tan solo aguantó un año del 305 al 306.
El vacío que este dejo en el imperio occidental fue ocupado por Severo II el
cual tan solo duro un año en el poder hasta el 307. a este ultimo le
sucedió en el trono el emperador Maximiano el cual ya había gobernado en época
de Diocleciano. Este también reino durante tan solo un año pues en el 308
abdicó. Aun así mantuvo una serie de disputas militares con el emperador Constantino
I (sobre el cual hablaremos a continuación) que finalmente condujeron a su
muerte.
-Constantino
I;
Sus tropas lo aclamaron como emperador de los romanos ya en
el 306 D.c. Este hecho marcaría las pautas de una larga serie de
acontecimientos que se llevarían a cabo hasta que este murió en el año 337.
Su gobierno destaco por imponer un nuevo tipo de sistema
como fue la semilla de la monarquía absoluta hereditaria y de derecho divino, pues
llego a gobernar en solitario entre los años 326 y 337. Además instauró como
cesares y augustos a sus hijos que mas tarde comentaremos.
Uno de sus Edictos mas importantes fue el llamado Edicto de
Milán (313), este impuso el cristianismo como religión oficial del Imperio. Por
otro lado también nos encontramos con una serie de modificaciones monetarias
importantes como la instauración del solidus
como moneda básica romana pesando estos 4,5 gramos y sin estar
devaluada, hecho realmente importante en el periodo con el que tratamos. Además
este importante emperador fortaleció las debilitadas defensas del imperio
culminando la obra comenzada por Diocleciano, aunque nunca más se volvió a ver
un Imperio Romano tan extenso y poderoso como llego a ser en la época de la Pax romana.
Descendencia de Constantino I;
Constantino
I fue el ``fundador´´ de lo que hoy
conocemos como monarquía absoluta hereditaria y de derecho divino. Esto queda
patente en los actos que llevo a cabo otorgando el poder de augustos y cesares
a sus hijos.
Si bien este hecho pudo llegar a reforzar la cohesión del
imperio y a mantener una autoridad centras fuerte y duradera también acarreo
envidias y celos entre los propios hijos de Constantino, véanse por ejemplo las
disputas por el trono entre Constancio II y Constantino II.
Finalmente el último emperador de la dinastía fundada por
Constantino falleció en el año 361. Este, Constancio II, dejo tras de si un
imperio al que le quedaban únicamente 115 años de vida.
-División del Imperio;
Si bien
desde Constancio II hasta la división del imperio transcurren algunos años, los
emperadores que ocupan estos son efímeros y prácticamente nos introducen
cambios de irrelevancia.
En el año 379 el emperador Teodosio I llega al trono, esto
será sin duda un acontecimiento de gran importancia para la historia posterior
de Roma e incluso de Europa. Tan solo un año después de su llegada procede a la
creación del Edicto de Tesalónica, este instauro como religión oficial del
imperio al catolicismo. Por otra parte termino lo que Diocleciano había
comenzado con la instauración de la Tetrarquía, divido el imperio en dos
partes. La parte occidental se la lego a su hijo Honorio y la oriental a su
hijo Arcadio, esto último ocurrió en el año 395.
Imperio Occidental;
Su primero
emperador fue el ya mencionado Honorio que gobernó desde el 385 hasta el 423.
De el se dice que fue uno de los peores gobernantes de la historia de Roma,
durante su reinado se perdió la
Britania , la
Galia cayo bajo el dominio de los francos y los pueblos
germanos cruzaron la frontera del Danubio. Además el dinero apenas tenia valor
real y la mayoría de los cobros de impuestos y pagos a las tropas se hacían en
especia debido al ínfimo valor de las monedas, ya devaluadas hasta extremos
inverosímiles. Por si todo esto fuera poco en el 410 roma fue saqueada por
tribus bárbaras, sin duda este fue un gran acontecimiento que cambio la
mentalidad de una época, la ciudad antes invicta había sido violada.
A este le sucedió Valentiniano III el cual gobernó hasta el
455, su reinado fue también realmente desastroso pues Roma volvió a ser
saqueada. En estos años de economía no tiene sentido hablar pues sus divisas ya
carecían de todo valor, por lo menos en esta parte occidental y el trueque era
la manera más corriente de intercambio. Cuando Valentiniano murió (asesinado)
dejo tras de si un imperio en ruinas al cual le quedaba poco para desmoronarse.
Lo único positivo de su reinado fue la victoria en la batalla de los Campos
Cataláunicos contra Atila y el rechazo de las invasiones desde el Danubio.
Imperio Oriental;
Arcadio fue
el elegido para llevar esta parte del imperio después de su división. Este fue
más competente que su hermano en sus labores, aunque hay que reconocer que
estos territorios eran mucho más prósperos económicamente y contaban con una
cantidad superior de recursos para hacer frente a las invasiones.
Como todos sabemos este imperio se mantuvo vigente hasta el
año 1453 y su estudio seria conveniente llevarlo a cabo aparte pues guarda
multitud de diferencias con el Imperio Occidental, o mejor dicho, sus restos.
Aun así es conveniente comentar que la privilegiada situación estratégica así
como la riqueza de sus tierras y la rápida adopción de tácticas militares
medievales como el uso masivo de la caballería pesada consiguieron que esta
parte del imperio sobreviviera casi mil años mas.
-Fin del
Imperio Romano de Occidente;
Como ya
hemos comentado Valentiniano III es asesinado en el año 455 D.c. A este le
sucede el instigador de su asesinato el senador Petronio Máximo, este apenas consigue mantenerse algo de tiempo en el poder.
Los emperadores que continúan la saga no son dignos de
mención hasta el último de ellos, Rómulo Augusto. En el año 476 Roma cae
finalmente y se instala en el trono el jefe bárbaro Odoacro.
Muchas razones se han dado para el fin de roma sin embargo
una de las teorías que han tomado mayor fuerza es la del colapso económico del
imperio. La economía como base del bienestar y como generador de discordias en
caso de que no funcione correctamente. Además la ineptitud de mucho emperadores
al no saber apreciar este problema fue también una de las causas de este
colapso.
Fuera cual fuera la causa, Roma cayo, la ciudad más poderosa
del mundo antiguo quedo reducida a poco mas que un pueblo. La
Edad Mediala Antigüedad ,
sin embargo, esa ya es otra historia.
BIBLIOGRAFIA
· Gibbon, Edward, Historia de la decadencia
y caída del Imperio romano, Vol. 3, David Womersley, ed. London; Penguin
Books, 1994.
·
Hollister, C. Warren, Medieval Europe: A Short History. New York;
McGraw Hill, 1995.
·
Norwich, John Julius. Byzantium: A Short History. New York,
Vintage, 1997
*Gran parte de ella ha sido consultada vía Internet.
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